与我们同在

多年前的一个圣诞节清晨，我与父亲一同站在阶梯前，我看到他神情哀伤。失智的症状正在逐渐加剧。他意识到，他再也不能与往常一样踏上阶梯，走进他和我母亲共同居住了多年的那个房间。

我们一家由此进入等待：等着恶疾夺走父亲的声音和思想；等着终有一天从父亲的眼神中看出他已认不出我们；等待着死亡来临。

就是在那个圣诞，我在《以马内利来临歌》（O Come, O Come, Emmanuel）里找到了盼望。这首歌就是关于等待。以色列人为等待弥赛亚来临，已经等了许久，甚至开始怀疑祂是否真的会来。然而，他们没有白等。耶稣降生将我们从罪恶中解救出来──祂的降生应验了几百年前先知以赛亚所说的预言：“必有童女怀孕生子，给祂起名叫以马内利（翻出来就是“上帝与我们同在”）”（以赛亚书7章14节）。

耶稣的降生救赎了我们对于生命终点的恐惧。当我们等候此刻来临时，耶稣的同在赋予我们力量，并让我们安然度过到下一阶段。那天，当父亲抬头望向逐级升高的阶梯时，上帝与他同在。上帝也与我们同在，直到永远。祂是我们所有痛苦等待的终结──最终的终结。上帝应许与我们同在（马太福音1章23节）。

──黄嘉仁